Урок 25

Как сегодня найти Церковь Божию?

Бог часто посылал особые вести, которые имели отношение к нуждам различных поколений: помогал Адаму и Еве, когда грех открыл доступ боли и страданиям в их жизнь; предупреждал мир о всемирном потопе; говорил к Израилю, когда тот стоял перед угрозой нашествия Ассирийской и Вавилонской армий. Иисус пришел с особой вестью к поколению, во время которого Он жил на земле. Бог провозглашает особую весть и для нашего времени (12 и 14 главы книги Откровение). В этом и последующем уроках мы рассмотрим эту весть.

Церковь, основанная Христом

Благодаря жизни и учению Иисуса были установлены единство верующих и тесные взаимоотношения в Апостольской Церкви, которую основал Христос. Апостолы сформировали живые личные отношения с воскресшим Христом. Павел, описывая эти тесные узы, сравнивает их с семейными отношениями: «Я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою» (2 Кор. 11:2).

По словам апостола Павла, христианская Церковь может быть представлена в образе «чистой девы», невесты Христа, и это вполне подходящий символ.

В Ветхом Завете подобная метафора используется для описания Израиля, избранного Богом народа. Бог говорил Израилю: «Я вспоминаю о дружестве юности твоей, о любви твоей, когда ты была невестою» (Иер. 2:2); «…Я сочетался с вами…» (Иер. 3:14).

Книга Откровение также представляет Церковь в образе женщины: «И явилось на небе великое знамение;- жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд» (Откр. 12:1).

1. Женщина, «облеченная в солнце».
Этот образ указывает на Церковь, похожую на солнце, потому что в ней есть сияющее присутствие Христа. Иисус - «свет миру» (Ин. 8:12), Он сияет в жизни членов Его Церкви, и они, в свою очередь, тоже становятся «светом миру» (Мф. 5:14).

2. Женщина, под ногами которой луна.
Луна символизирует собой отражение евангельского света в системе жертвоприношений и обрядов народа Божия в ветхозаветное время. Образ луны, находящейся под ногами, предполагает тот факт, что обрядовое служение Ветхого Завета, указывающее на Иисуса, было замещено служением Христа.

3. Женщина, с «венецом из двенадцати звезд».
Звезды символизируют двенадцать апостолов, посвященных мужей, чье свидетельство о Христе ярко сияет до наших дней...

Описание этой женщины указывает на то, что Иоанн подразумевал переходный период от ветхозаветного народа Божия к христианской Церкви, которую основал Христос в Новом Завете. Солнце, луна и звезды подчеркивают служение христианской Церкви, несущее людям надежду и свет через возвещение Благой вести.

Поражение сатаны

Появление женщины представляет собой сцену великой драмы: «Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения. И другое знамение явилось на небе: вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю. Дракон сей стал пред женою, которой надлежало родить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца. И родила она младенца мужеского пола, которому надлежит пасти все народы жезлом железным; и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его» (Откр. 12:2-5).

В этой драме три главных участника:

- женщина, которая символизирует собой Церковь;

- «дитя мужеского пола», рожденное от женщины. Оно «восхищено было… к Богу и Его престолу» и Ему «надлежит пасти все народы жезлом железным»;

- дракон символизирующий дьявола, или сатану.

«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7-9).

Картина сразу становится ясной, когда мы понимаем значение всех символов. Как видим, дьявол и его ангелы утратили свое положение на небе и были «повержены на землю». Когда Иисус родился на этой земле, дьявол попытался уничтожить младенца Иисуса сразу после Его рождения. Это ему не удалось, и Иисус был вознесен к престолу Бога.

Сатана вознамерился искоренить христианскую Церковь, которую основал Христос. Апостолу Иоанну, который написал книгу Откровение, была показана эта великая борьба между Христом и сатаной, который был низвержен на землю. Когда эта борьба достигла своей кульминационной точки в момент распятия Христа, апостол Иоанн услышал голос с неба: «Ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь» (Откр. 12:10; ср. Ин. 12:31 и Лк. 10:18).

Иисус одержал решительную победу над сатаной на кресте. Он подтвердил несомненный факт плана спасения и предоставил силу, посредством которой человек может изобличать коварные ухищрения дьявола. Эта сила - Дух Святой. Царство Божие получило надёжную защиту, и полномочия Спасителя, как нашего Первосвященника и Царя, были вновь подтверждены.

Возглас «ныне настало спасение» провозгласил тот факт, что наступил период истории, увенчанный победой. Родился Христос, Спаситель мира. Несмотря на суровые искушения сатаны, Иисус прожил безгрешной жизнью, умер, и, воскреснув, совершил победу над грехом и смертью (Откр. 12:10). Дьявол потерпел сокрушительное поражение (7-9 стихи). Крест был возвеличен во всей его силе.

Возглас «ныне настало спасение» имеет отношение ко всей Вселенной: «Итак веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени!» (Откр. 12:12).

Все небо празднует победу Христа. Спаситель навсегда разрушил Голгофским крестом все лживые заявления сатаны, которые он распространял на небесах и на земле.

Христианская Церковь в противостоянии дьяволу

Перед Своим вознесением на небо Иисус основал Церковь, которая в книге Откровение символически представлена в образе женщины. Его смерть на кресте дала христианской Церкви силу для победы над сатаной:

«Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11).

Христос сегодня может дать Своей Церкви силу – плод Его победы на кресте. Иисус сокрушил сатану на Голгофе и сейчас продолжает побеждать дьявола силой Своей Церкви. Три характерных особенности отличают победоносную Церковь на протяжении всей христианской эры:

1. «Они (Церковь) победили его (дьявола) кровию Агнца».
Иисус предстал пред троном Вседержителя со Своей кровью, поэтому Его кровь стала тем «оружием», с помощью которого последователи Христа одерживают победу над врагом. Иисус может удалять наши грехи очищающей силой Своей крови, спасать нас ею (1 Ин. 1:7) и давать силу для одержания победы над дьяволом в повседневной духовной борьбе.

2. «Они не возлюбили души своей даже до смерти».
«Кровь Агнца» побудила апостолов и многих верующих пойти на смерть ради Христа. Господь претерпел невероятные муки, поэтому эти христианские мученики тоже пожелали пойти путем страданий и смерти.

Даже дети отдавали себя на смерть. История повествует об одной матери-христианке, которая была брошена на съедение львам на арену цирка из-за того, что пожелала остаться верной Христу, а не государственной власти. Ее юная дочь вместо того, чтобы удалиться и не видеть этого ужасного зрелища, почувствовала побуждение выйти на арену. Когда животные напали на ее мать, она стояла и кричала: «Я тоже христианка!» Римский воин схватил ее и бросил на съедение хищникам...

3. «Они победили его (дьявола)… словом свидетельства своего».
Они победили «словом свидетельства своего» - живым свидетельством своей жизни во Христе и Его силе. На протяжении самых темных времен христианской эры, начиная от ранних отцов Церкви до эпохи протестантских реформаторов, христиане отражали самые суровые атаки дьявола живым свидетельством своей жизни.

Откровение 12:11 говорит о победоносной Церкви, состоящей из апостолов, мучеников, реформаторов и других верных христиан. Их благородство, праведность, мужество и одержанные победы стали достоянием веков и всколыхнули мир.

Поскольку дьяволу не удалось уничтожить Иисуса во время Его жизни на земле, он сегодня ищет возможность одолеть Христа, Который живет в Своей Церкви:

«Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола. И даны были жене два крыла большого орла, чтоб она летела в пустыню в свое место от лица змия и там питалась в продолжение времени, времен и пол-времени. И пустил змий из пасти своей вслед жены воду как реку, дабы увлечь её рекою. Но земля помогла жене, и разверзла земля уста свои и поглотила реку, которую пустил дракон из пасти своей» (Откр. 12:13-16).

Как и было предсказано, в период темного Средневековья сатана «пустил реку» гонений, «дабы увлечь» Церковь этим потоком. Дьявол символизируемый драконом, хотел устранить влияние Христа на мир посредством искоренения христианской Церкви, используя при этом все возможные коварные уловки, которые только он был способен.

Но нельзя забывать, что сатана может использовать людей и человеческие институты, чтобы через них преследовать Церковь. Именно сатана побудил римского царя Ирода принять решение уничтожить младенца Христа сразу после Его рождения. Дьявол действовал через религиозных иудейских лидеров, которые в своей ненависти ко Христу пытались «уловить» Мессию, и, в конечном итоге, предали Его смерти на кресте. Однако победа, которую, казалось бы, готов был праздновать сатана, обратилась в великую победу Христа.

Разгневанный своим поражением на кресте, сатана обратил весь свой гнев против Церкви, основанной Христом. Спустя десятилетия после распятия и вознесения ИисусаХриста тысячи христиан заканчивали свою жизнь в римском Колизее, на городских площадях, в тюремных камерах и тайных укрытиях.

Вначале эти гонения совершались со стороны государственных властей. Но после смерти апостолов ситуация постепенно начала меняться. В течение второго, третьего и четвертого веков многие служители Церкви начали вносить изменения в учение Христа и апостолов. Некоторые церковные и государственные лидеры стали преследовать христиан, которые настаивали на сохранении чистоты евангельского учения.

В период средневековых гонений и преследований было уничтожено около 50 миллионов верных христиан. В своей попытке сломить христианство дьявол «пустил реку» преследований, чтобы «увлечь» Церковь в водах этого потока. Но, как сказано в Писании, «земля помогла жене» и «разверзла уста свои и поглотила реку» преследований и лжеучений.

В период этих средневековых гонений Церковь отделилась от тех кто отступил от её истинного учения, и нашла убежище «в пустыне, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней» (Откр. 12:6). Это пророчество должно было исполниться в течение 1260 лет гонений, начиная с 538 года н.э. до 1798 года (согласно библейскому пророческому измерению, день принимается за год - Иез. 4:6).

В Средневековье верные последователи Христа, придерживавшиеся чистоты евангельского учения, находили убежища в самых разных местах. К примеру, вальденцы скрывались в лощинах западной Италии и восточной Франции.

Церковь Божия в наши дни

Как и следовало ожидать, дракон по-прежнему устремляет свою ярость против детей Божьих. Великое невидимое противостояние продолжается. Дьявол с особой силой направит свою ярость против Церкви Божией непосредственно перед Вторым пришествием Христа.

«И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17).

Это пророчество указывает на наше время. Дьявол в великой ярости: он ведет «брань с прочими от семени жены» - с истинными детьми Бога в наше время. Обратите внимание на те характеристики, которые отличают верующих:

1. Истинные последователи Христа в последнее время «имеют свидетельство Иисуса».
Посвященно придерживаясь чистоты библейского учения, они свидетельствуют о Христе христоподобным образом жизни.

2. Истинные верующие последнего времени являются людьми пророчества.
Полученное свыше «свидетельство Христа» позволило апостолу Иоанну написать книгу Откровение (Откр. 1:1-3). Верующие в последний период истории земли получат подобный духовный дар - непосредственное свидетельство от Бога через земного вестника. Этот дар пророчества направляет внимание к Божественному откровению о миссии Церкви и её заключительной судьбе.

3. Истинные христиане последнего времени отождествляются с теми, кто «сохраняет заповеди Божии».
Они не только исповедуют целостность десяти заповедей, но и исполняют их. Любовь к Богу в их сердцах побуждает проявлять послушание Ему (Рим. 5:5, 13:8-10). Истинные христиане последнего времени следуют примеру Христа и раннехристианской Церкви в вопросе послушания всем заповедям Божьим. Этот факт приводит дьявола в особую ярость. Он «вступает в брань с прочими от семени жены», потому что они несут свидетельство о том, что любовь к Богу выражается в послушании Его заповедям.

Иисус говорил об этом так: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15).

Жизнь верных последователей Христа свидетельствует о том, что возможно любить всем сердцем Бога и ближних, как самих себя. По словам Христа, эти две характеристики - любовь к Богу и любовь к ближним - являются основой десяти заповедей (Мф. 22:35-40).

Четвертая заповедь Закона Божьего предписывает соблюдать субботу, седьмой день недели. Поскольку любовь к Иисусу побуждает соблюдать все десять заповедей, истинные последователи Христа соблюдают субботу как святой и благословенный день Господень.

Весть о необходимости соблюдать субботний день находится в центре книги Откровение (главы 12 и 14:6-15). Все небесные «ресурсы» предоставлены верным детям последнего времени, о которых говорится в этих главах. Живой Христос является их постоянным спутником; Дух Святой совершает Свое служение для того, чтобы подкреплять их на узком пути. Это обетование и сегодня в силе. Верные последователи Христа одержат победу над сатаной «кровию Агнца и словом свидетельства» (Откр. 12:11).

Желаете ли вы быть в числе истинных последователей Христа, «сохраняющих заповеди Божии и имеющих свидетельство Иисуса»? Почему бы вам не принять это решение прямо сейчас?

Copyright © 1995-2008 The Voice of Prophecy